دانشمندان MIT در سال‌های گذشته روی روش‌های مختلفی برای مصرف خوراکی انسولین کار کرده‌اند و حالا جدیدترین آن‌ها، یک کپسول دارویی با بدنه رباتیک به نام «RoboCap» است. این سیستم شامل یک کپسول با کلاه رباتیک به همراه پوشش ژلاتینی می‌شود که در واکنش به pH خاص، درون روده کوچک حل می‌شود.

با حل شدن این پوشش، یک موتور کوچک داخلی با باتری زیست‌سازگار شروع به کار می‌کند که نتیجه‌اش، چرخش کپسول است. این کپسول اندازه‌ای مشابه یک مولتی‌ویتامین دارد و در آزمایش‌ها در روده خوک با چرخش توانسته از سد مخاطی روده عبور کند.

 

 

این چرخش به صورت مکانیکی سد مخاطی را جابجا کرده و بطور همزمان، محفظه حاوی داروها را می‌شکند تا در سلول‌های پوششی روده آزاد شوند. محققان در آزمایش‌های حیوانی توانستند انسولین و همچنین یک آنتی‌بیوتیک بزرگتر به نام «وانکومایسین» را که برای مقابله با چندین عفونت به کار می‌رود، بطور موثر به سلول‌ها برسانند. RoboCap توانست 20 تا 40 دوز یک کپسول استاندارد بدون سر رباتیک را تحویل سلول‌ها دهد و همچنین پس از انجام کارش، توانست بطور ایمن از دستگاه گوارش عبور کند. در همین حال، لایه مخاطی خودش را ظرف چند ساعت ترمیم کرد.

اگرچه آزمایش‌ها روی روده کوچک انجام شده‌اند، اما محققان می‌گویند این کپسول می‌تواند برای آزادسازی داروها در معده یا روده بزرگ هم مورد استفاده قرار بگیرند. این کار با تغییراتی در پوشش ژلاتینی آن برای حل شدن در pHهای مختلف امکان‌پذیر می‌شود. نتیجه کار پژوهشگران در ژورنال Science Robotics منتشر شده است.